תהליך השיקום במגדל אור – צעד ראשון לעצמאות מלאה" רואה תיאהא בת 26, צעירה עם עיוורון מוחלט. החשש הגדול ביותר שלה היה לעזוב את הבית המוכר ולהיכנס לעולם חדש, בלתי ידוע. היום, אחרי שעברה את תהליך השיקום התעסוקתי העוטף של מגדל אור, היא חיה חיים עצמאיים בצפון הארץ – שוכרת דירה, עובדת, לומדת, ומשתתפת בקהילה מגוונת שמאפשרת לה חופש פעולה והתפתחות. "כשסיימתי את התיכון והגעתי למגדל אור, זה היה צעד משמעותי מאוד," היא משתפת. "החששות היו עצומים – איך אתמודד לבד, איך אצליח בלי המשפחה שתמיד הייתה סביבי, והאם באמת אוכל להיות עצמאית עם המגבלות שלי?" למרות הדאגות, התמיכה המקצועית והחברתית הייתה מיידית:
"אמא שלי רצתה לראות אותי יוצאת לדרך הזאת, היא תמכה בי מאוד, אבל גם לה לקח זמן לשחרר. בסופו של דבר שתינו הבנו שזה מה שאני צריכה – הזדמנות להאמין בעצמי. כבר ביום הראשון בתהליך השיקום הבנתי שזה הבית השני שלי. המדריכים עטפו אותי בחום, החברים קיבלו אותי כמו משפחה, וכל צעד קטן הפך להישג גדול. למדתי לבשל, לסדר בית, לנהל סדר יום – ובעיקר למדתי לבטוח בעצמי." רגע משמעותי בתהליך היה ההכרה ביכולתה להתקדם:
"אני זוכרת במיוחד את הרגע שבו העו"ס בצוות המקצועי עמדו לצידי ואמרו לי: 'את מוכנה לדירות' (מכינה לחיים עצמאיים). זה היה רגע של פריצה אמיתית – מהמקום של פחד נולד הביטחון."
המכינות לחיים עצמאיים– שירות משלים לתהליך השיקום התעסוקתי בהמשך לשיקום התעסוקתי, רואה נכנסה למכינה לחיים עצמאיים, שירות משלים שמכין צעירים לחיים עצמאיים בקהילה. במכינה מתגוררים עד שישה צעירים עם לקות ראייה או עיוורון בדירה בקהילה, ולומדים יחד לנהל משק בית, חיי קהילה פנאי וחברה. "המכינה אפשרה לי לדמות חיים אמיתיים בקהילה," היא מספרת. "למדתי לנהל סדר יום, לקחת החלטות בעצמי, לדאוג לבית ולמערכות יחסים, ובו בזמן לקבל תמיכה כשצריך. זה היה שלב חשוב שמכין אותך באמת לחיים עצמאים." מאז, השנים חלפו והיא בנתה לעצמה חיים מלאים בצפון הארץ:
"תוך כדי המכינה עשיתי שירות לאומי, וכיום אני עובדת במחלקת הרווחה בעיריית עכו ומשתתפת בפורומים חברתיים שמקדמים שילוב אנשים עם מוגבלויות. במקביל אני לומדת לתואר ראשון בסוציולוגיה ואנתרופולוגיה במכללת גליל מערבי." על הבחירה לחיות בצפון היא מסבירה:
"הצפון בשבילי הוא לא רק מקום מגורים – הוא הזדמנות. יש כאן מגוון תרבויות, חיבור בין יהודים וערבים, תחושת קהילה וביטחון, וגם נגישות טובה יותר שמאפשרת לי להתנהל בחופשיות. מצאתי כאן את המקום שלי, ואני רוצה להמשיך לחיות פה." המסר שלה לצעירים עם לקות ראייה ועיוורון ברור:
"תהליך השיקום במגדל אור, כולל המכינה, נתן לי לא רק כלים מעשיים, אלא גם את האומץ לפרוש כנפיים. היום אני יכולה לומר בביטחון – אפשר לחיות חיים מלאים, עצמאיים ומשמעותיים גם עם מגבלה וללא הגבלה." | 
